心臓の動脈に動脈硬化がある患者５８７人の血中ホモシステイン値を測定し、５年間の追跡調査が行われています。
その結果は、最もホモシステイン値の高い２０μｍｏｌ／Ｌ以上の群では１年目までに２割以上の方が死亡し、５年目まででは実に３割以上、おおよそ３人に１人の方が死亡しています。
一方で、ホモシステイン値の低い９.０μｍｏｌ／Ｌ未満群では、５年目までの死亡率は１割未満でした。ホモシステイン値が高いほど死亡率が高いことが分ります。
葉酸不足の方は動脈硬化に注意！
サプリメントで葉酸を補給しましょう
葉酸は、ビタミンＢ１２やビタミンＢ６と共に、肝臓におけるメチオニン代謝に関与していることが知られています。葉酸が不足するとメチオニン代謝に異常をきたし、動脈硬化が促進します。
ビタミンが豊富にある場合
ホモシステインのリサイクルのプロセスが正常に働き、システインが生成されます。生成されたシステインは、皮膚の形成等に使用されます。
ビタミンが不足した場合
メチオニン代謝に異常をきたし、ホモシステインがメチオニンに変わる過程及びホモシステインがシステインに変わる過程が阻害されてホモシステインが過剰に作られます。このホモシステインは過剰なＬＤＬコレステロールと結合し、活性酸素により酸化されやすくなります。酸化ＬＤＬはマクロファージに食われて血管壁に付着することで動脈硬化を促進します。
ホモシステイン値が高いと早死？！
葉酸の摂取が一番大切
ホモシステイン値が高い男性に、葉酸、ビタミンＢ１２、ビタミンＢ６を投与し、血中のホモシステイン値の変動を見る実験が行われています。
その結果は、グラフで分かるように葉酸・ビタミンＢ１２・ビタミンＢ６の併用投与群のホモシステイン値が最も低下しました。単独で見た場合は、葉酸投与群が最も低下しています。ホモシステイン値を下げるには葉酸の摂取が最も重要なことが分ります。
葉酸でホモシステイン値が低下
１９９６年に葉酸の効果を高く評価したＦＤＡ（米国食品医薬品局）は、アメリカ国内で生産される全ての栄養強化をうたうパン、パスタ類等への葉酸強化を義務化しました。これにより１９９６年からの３年間でアメリカ人の血中ホモシステイン値が２割近く下がりました。
葉酸はサプリメントで補給を
日本人の食事摂取基準（厚生労働省）による葉酸の推奨量は、２４０μｇ／日です。
これだけの量を食事で摂るには、たくさんの野菜を食べる必要があり困難です。
また、葉酸は水に溶けやすく、光と熱に弱い為に調理により失われやすい性質を持ちますので、サプリメントでの補給が簡単で確実でしょう。
中高年の女性には特にお勧め
葉酸は、閉経後にホモシステイン値が著しく上がる中高年の女性や、親類に心筋梗塞や脳卒中等の動脈硬化が原因で起きる病気が多い方に特に大切です。
また、葉酸は新生児の奇形率を下げるので、妊娠の可能性がある女性にも積極的な摂取をお勧めします。
2013年12月03日
